Découverte du village de Samdo

Samdo est un village situé à 4 000 mètres d'altitude dans la haute vallée de la Buri Gandaki, à 8 km environ du Tibet par le col Lajyung (4 998m). C’est un village de réfugiés tibétains venus s’installer ici pour fuir leur pays où ils ne pouvaient plus pratiquer leur religion à la suite de l’invasion du Tibet par les chinois dans les années 50. La neige le coupe du monde de Novembre à Avril.

Pour ceux qui connaissent le Népal c'est le village typique de la haute montagne: toits en ardoise, murs de pierres, drapeaux de prière.

Vue de sa situation sur Google Earth (cliquez pour agrandir)

Samdo est situé sur l'itinéraire de trek du Tour du Manaslu qui est un trek assez engagé, il s'adresse aux bons marcheurs. De nombreux lodges ont ouvert sur le parcours ce qui permet de faire ce circuit dans des conditions plus confortables qu’il y a quelques années. Le nombre de trekkeurs est donc en augmentation, ce qui a contribué énormément à l’évolution du village de Samdo : en 2007 il n’y avait aucun lodge dans le village, seulement un emplacement pour les tentes des trekkeurs. Aujourd’hui ils disposent de nombreux lodges très confortables.

L'été les femmes s'occupent de couper l'herbe pour le bétail ou vont chercher du bois pour la cuisine (à quelques heures de marche, il n’y a pas d’arbres à cette altitude). Elles doivent aussi s'occuper de leurs champs de pommes de terre et de millet. Elles sont souvent accompagnées de leurs plus jeunes enfants.

Les hommes gardent le bétail dans les montagnes, font des affaires avec le Tibet, souvent en rapport avec les plantes médicinales : une importante source de revenus est la cueillette du yarsagumba (mi chenille mi champignon) qui se fait dès la fonte des neiges. Un remède contre plusieurs maladies qui se vend à prix d’or en particulier en Chine.

D'autres ont des mules ou des yaks avec lesquels ils font du transport de nourriture entre Besi Sahar et Manang dans la vallée des Annapurnas souvent ils sont absents six à neuf mois par an.

L'hiver, les hommes et les femmes descendent plus bas dans la vallée avec les chevaux et les dzos (croisement de yaks et de vaches). Quelques femmes et des enfants restent au village pour nourrir le bétail, dans de rudes conditions. La neige peut bloquer les femmes durant un mois dans leur maison, elles ne peuvent même pas mettre le pied dehors tellement la neige est haute. Quand l'une d'elles tombe malade, elle n'a aucun contact avec le monde extérieur et ne peut se déplacer pour voir un médecin dans les villages plus bas.